Coopération en cas de catastrophe : les secours suisses et européens s’entraînent avec succès à maîtriser un grave séisme
Berne, 09.10.2026 — Quelque 500 participants, dont environ la moitié venue de l’étranger, se sont entraînés du 6 au 9 octobre à maîtriser les conséquences d’un grave tremblement de terre au village d’exercices d’Epeisses (GE), en ville de Genève, et sur l’aérodrome militaire de Payerne (VD). L’exercice EU MODEX Switzerland 2026 s’est déroulé avec succès, les différentes équipes ayant pu engranger de précieuses expériences, accroître leurs compétences et renforcer leur coopération. C’est la toute première fois que la Suisse organisait un exercice international de protection de la population dans le cadre du mécanisme de protection civile de l’Union européenne (UCPM).
EU MODEX Switzerland 2026 a simulé un séisme majeur provoquant de très lourds dégâts dans les cantons de Genève, Vaud et Fribourg. Le scénario prévoyait que les autorités cantonales et la Centrale nationale d’alarme demandent au Conseil fédéral de solliciter une aide internationale via le mécanisme européen UCPM et que l’Union européenne mobilise des équipes d’intervention et des ressources de plusieurs pays pour participer aux opérations de sauvetage en Suisse.
Au village d’exercices d’Epeisses, site principal de EU MODEX Switzerland 2026, les organisations de protection civile des cantons de Genève et de Vaud se sont entraînées durant les journées du 5 et du 6 octobre à rechercher des victimes dans les décombres en béton, appuyées notamment par des chiens.
Sans s’arrêter pendant la nuit
Elles ont ensuite été relevées par des équipes provenant de plusieurs pays (Arménie, Belgique, Bulgarie, Croatie, Grèce, Italie), qui ont poursuivi le travail de recherche dans les décombres, sans s’arrêter pendant la nuit, jusqu’au jeudi 8 octobre en milieu de matinée. Les participants ont enchaîné avec de premiers débriefings et compte-rendu à chaud. L’exercice s’est clos le 9 octobre.
L’exercice avait pour but de tester l’interopérabilité et la coopération des différents modules d’intervention dans un pays hôte. La Suisse s’est chargée d’assurer le bon déroulement de l’exercice, de gérer la coordination entre autorités et d’assurer le soutien logistique. La collaboration entre l’Office fédéral de la protection de la population, les services des cantons de Genève et de Vaud, et les services fédéraux concernés s’est bien déroulée.
Durant la matinée du mercredi 7 octobre, les organisateurs ont accueilli quelque 80 invités de haut rang de l’administration fédérale, de l’armée, des administrations cantonales et d’organisations internationales. Cet événement a permis, entre autres, de montrer concrètement les opérations de terrain et de fournir des explications sur le déroulement de l’exercice.
C’est la toute première fois que la Suisse organisait et accueillait un tel exercice. Au vu du contexte sécuritaire international, la coopération interétatique gagne en importance. Elle a d’ailleurs montré toute sa pertinence à la suite du tragique incendie de Crans-Montana le 1er janvier 2026 : l’UCPM a aidé la Suisse de manière décisive à transférer des dizaines de patient-e-s dans des hôpitaux spécialisés à l’étranger, contribuant à sauver de nombreuses vies.